Costa Rica autrement, un voyage fait de rencontres

Bienvenue au Costa Rica !

Votre voyage commence à l’aéroport international Juan Santamaria, près de San José, à 1 150 mètres d’altitude, au cœur de la Vallée centrale. Votre chauffeur vous y attend dès votre arrivée pour vous conduire jusqu’à votre hôtel.

Votre journée commence par la récupération de votre véhicule de location, directement à votre hôtel. Le loueur fait l’état des lieux avec vous et répond à vos questions ; les détails figurent dans la partie « autres services » de votre devis.

Un city tour culturel de San José avec guide francophone est possible en matinée, sur demande. Vous partez ensuite vers Puerto Viejo de Sarapiquí, dont les forêts abritent tapirs, paresseux, coatis et singes, pour environ deux heures de route.

En fin d’après-midi, un guide local vous emmène dans la réserve Tirimbina : vous observez les dernières activités du jour, puis la forêt change de rythme et les premières espèces nocturnes se déplacent. Durée : environ deux heures.

Embarquez pour un safari flottant sur la rivière Sarapiquí, une large rivière surplombée par une jungle d’une grande beauté. Vous descendez calmement le courant en bateau gonflable, entre des réserves naturelles reconnues pour leur diversité.

Amphibiens exotiques, oiseaux tropicaux, loutres, poissons, paresseux, iguanes et flore foisonnante rendent l’expérience unique. Votre guide vous montre tous les petits détails de cette forêt tropicale, que vous n’aurez jamais vue sous cet angle.

Durée : environ trois heures et demie, dont deux heures et demie de navigation.

Vous bénéficiez aussi d’un accès privilégié à la réserve Tirimbina, avec ses sentiers privés et ses ponts suspendus. Elle propose également des activités d’éducation environnementale : forêt tropicale, qualité de l’eau, papillons, chauves-souris, communautés agricoles.

La journée commence par un cours de cuisine avec des membres de la communauté locale.

Vous préparez des jus de fruits frais, des empanadas, des tortillas, du picadillo (légumes sautés) et des patacones (bananes vertes frites), entre autres, puis vous dégustez le fruit de vos efforts. Durée : environ une heure et demie.

En y participant, vous soutenez la Fondation LEP et ses actions pour le développement durable à Sarapiquí : climat, conservation, innovation et impact social.

Vous reprenez ensuite la route vers la région de La Fortuna et le majestueux volcan Arenal, à 1 650 mètres d’altitude, de forme parfaitement conique. Comptez environ une heure et demie de trajet.

Vous montez à bord d’un petit véhicule pour partir à la recherche des paresseux dans leur habitat naturel. Jumelles autour du cou, vous suivez un guide local qui connaît chaque recoin où ils aiment se reposer, sur les routes rurales d’Arenal.

Singes, toucans et autres oiseaux tropicaux se montrent au gré du terrain. La sortie se termine dans un jardin luxuriant, avec fruits tropicaux, jus frais, café, tortilla et frijoles. Durée : environ trois heures.

En fin de journée, vous traversez des ponts suspendus au cœur de la forêt tropicale, à l’heure où la lumière se fait douce, où les sons changent et où faune diurne et nocturne se croisent. Durée : environ deux heures et demie.

Cap sur Miramar de Zapotal, dans la région de Puntarenas, pour une étape plus rurale et confidentielle du Costa Rica.

Deux itinéraires sont possibles : la route 702, via San Ramón, à travers montagnes et campagnes verdoyantes, ou la route 142, qui longe la rive sud du lac Arenal avec de beaux panoramas avant de rejoindre l’Interaméricaine.

Comptez trois à quatre heures de route. Vous arrivez à Zapotal, village rural au climat frais, proche de celui de Monteverde, entouré de pâturages et de forêts, qui vit du lait, du fromage et de la crème anglaise.

Fresy et Juan Carlos vous accueillent pour une ou plusieurs journées de volontariat : jardins organiques, filtration de l’eau, entretien des sentiers, aide à l’éducation des enfants. Vous vivez comme un membre de la famille.

Après un bon petit-déjeuner en famille, vous prenez part à la vie de la communauté en poursuivant les travaux de volontariat vus la veille avec votre hôte.

Restez le temps que vous voulez et profitez de ces échanges : vos deux mains aident énormément. Le déjeuner est servi avec le reste de la famille, puis vous reprenez la route vers Manuel Antonio, une destination réputée pour sa biodiversité et ses plages bordées de forêt tropicale.

Le trajet dure environ trois heures. Vous poursuivez ensuite environ une heure vers l’est, dans les terres, jusqu’à une réserve où l’on vous présente l’association et la Quebrada Arroyo.

Dans l’après-midi, balade à cheval sur les sentiers de la propriété.

Journée entre jungle et cascades ! Après un copieux petit-déjeuner, vous empruntez avec un guide local le sentier El Pacifico, riche en animaux et en oiseaux tropicaux.

Il vous livre les secrets des plantes de la forêt, utilisées autrefois par les autochtones. Une promenade vous mène ensuite à un magnifique point de vue sur toute la vallée du Río Savegre et la côte Pacifique. Après une pause et un délicieux repas typique, vous repartez vers le sentier « Poza de Olivo ».

Vous franchissez un pont suspendu de 40 mètres de hauteur et 127 mètres de longueur, puis atteignez la splendide cascade « Los Chorros », où vous pouvez vous baigner dans les eaux cristallines de la rivière. Une journée riche en couleurs et en émotions !

Après un dernier petit-déjeuner au sein de cette communauté chaleureuse, vous reprenez la route vers Manuel Antonio, environ une heure de trajet, pour visiter le parc national.

Il allie de magnifiques plages et un récif de corail à une faune et une flore très variées : baignade dans des eaux cristallines, détente sur le sable fin, promenade dans la végétation tropicale, observation de paresseux et de singes écureuils.

Le parc est fermé le mardi. Il est possible de le parcourir avec l’un de nos guides locaux, francophone ou anglophone : n’hésitez pas à nous consulter. Vous longez ensuite la côte Pacifique jusqu’à San Gerardo de Rivas, environ deux heures de route.

Votre journée commence avec un guide local dans le refuge d’oiseaux du Dr Alexander Skutch, un sanctuaire de biodiversité où vous observez toucans, trogons, colibris et bien d’autres.

Vous poursuivez dans la finca organique de Bernadita et Marvin, un modèle d’agroforesterie durable qui réunit canne à sucre, cacao, café, poivre et plantes endémiques, avec dégustation de pataste cueilli sur l’arbre.

Vous terminez dans la ferme traditionnelle de Nery : tortillas artisanales, animaux de la ferme, extraction du jus de canne au trapiche tiré par des bœufs, puis dégustation du jus et de ses dérivés, comme le dulce de tapa ou le guaro. Durée : entre huit et neuf heures.

Pour prolonger l’expérience, empruntez le petit sentier privé et visitez la galerie d’art locale.

Vous quittez la vallée de San Gerardo de Rivas pour rejoindre la route interaméricaine et franchir à nouveau les hauteurs du Cerro de la Muerte, à 3 400 mètres d’altitude, entre forêts de chênes, brume et paysages d’altitude façonnés par les communautés rurales de la cordillère de Talamanca.

La route redescend ensuite vers Cartago, puis vers la vallée de Turrialba, région agricole marquée par les cultures de café et de canne à sucre, et dominée par le volcan Turrialba. Comptez environ quatre heures de route.

Vous partez à la découverte de Guayabo, l’un des sites archéologiques les plus emblématiques du Costa Rica, sur le sentier Los Montículos.

Votre guide ouvre la visite avec une introduction sur la géographie, la chronologie et la richesse culturelle du lieu. Vous explorez les vestiges d’une cité précolombienne, l’ingéniosité de ses infrastructures hydrauliques, son organisation sociale et sa relation avec la nature. Durée : environ deux heures et demie.

Place ensuite à la cuisine chez Doña Miriam, qui vous ouvre sa maison pour préparer la tortilla au fromage de Turrialba, une région réputée pour son lait. Gestes transmis de génération en génération, anecdotes et dégustation encore chaude vous attendent. Durée : environ une heure et demie, pause café incluse.

Vos participations soutiennent un collectif de femmes de Turrialba engagé dans des initiatives rurales durables.

Vous commencez par un tour de café bio : vous parcourez les plantations de la finca, découvrez les techniques de torréfaction et dégustez le café produit sur place. Tout sur le produit le plus fameux du Costa Rica, en environ une heure et demie.

Vous reprenez ensuite la route vers la côte caraïbe sud. En chemin, vous passez par Limón, capitale de la province du même nom, puis vous rejoignez Puerto Viejo de Talamanca, village haut en couleur, entre mer et montagne, à l’ambiance afro-caribéenne. Comptez environ trois heures et demie de trajet.

Vous glissez en silence en kayak transparent sur l’estuaire et le bord de mer de Punta Uva, avec votre guide local. L’eau claire des Caraïbes laisse voir tortues, poissons et récifs sous vos pieds, tandis que votre guide partage ses connaissances sur les écosystèmes, la faune et les cultures locales.

Si les conditions ne sont pas favorables, l’exploration continue à pied vers un mirador et une grotte cachée. Durée : environ deux heures et demie, difficulté modérée.

L’après-midi est libre à Puerto Viejo, une facette libre, colorée et vivante de la côte caraïbe : reggae, arômes d’épices, énergie afro-caribéenne.

On flâne à vélo ou en tuk-tuk, entre plages, petites adresses gourmandes, marchés artisanaux et cafés animés.

Journée de rencontre avec le peuple Bribri, au cœur de la cordillère de Talamanca.

Avec votre guide francophone, vous naviguez en pirogue sur le Río Yorkin, à la frontière avec le Panama, puis marchez jusqu’à la ferme d’une petite famille Bribri, près de Boca Yorkin. Votre guide vous présente les cultures (banane, cacao, épices, fruits exotiques) et les codes culturels de la communauté.

Vous parcourez les plantations de cacao et de bananes bio, goûtez les fruits du jardin et échangez avec la famille.

Un repas est servi, puis une démonstration de chocolat traditionnel. L’après-midi, vous explorez la jungle et découvrez une magnifique cascade au retour. Durée : environ huit heures.

Vous longez la côte caraïbe jusqu’à San José, la capitale, pour environ quatre heures et demie de route.

Nous vous recommandons de restituer votre véhicule de location à l’aéroport Juan Santamaria trois heures avant votre vol international retour.

Notre prestataire local récupère le véhicule et se charge ensuite de votre transfert jusqu’à l’aéroport. Fin de nos services, et de votre exploration tropicale.