Circuit de 18 jours en Thaïlande : découvrez le pays du sourire

Bienvenue à Bangkok, la capitale de la Thaïlande !

Votre guide local vous attendra à l’aéroport pour vous conduire à votre hôtel.

Découvrez le Grand Palais, un ensemble de bâtiments somptueux qui témoignent de la richesse de l’ancien royaume d’Ayutthaya. Admirez le Bouddha d’Emeraude, la statue la plus vénérée du pays, ainsi que les salles du trône et du couronnement. Poursuivez par le Wat Pho, le plus grand temple de Bangkok, où se trouve le célèbre Bouddha Couché. Après le déjeuner, naviguez sur les canaux de Thonburi et visitez le Wat Arun, un temple khmer orné de porcelaine.

Partez pour le marché flottant de Damnoen Saduak, à 80 km de Bangkok. Embarquez sur un bateau à longue queue et observez la vie locale le long de la rivière. Faites une halte au marché de Tha Kha, plus authentique et moins touristique. Continuez vers Kanchanaburi, connue pour le Pont de la Rivière Kwai, construit par les prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale. Visitez le musée Jeath et faites une balade en pirogue sur la rivière.

Passez la nuit à Kanchanaburi.

Montez à bord du « Train de la Mort », qui doit son nom aux conditions de travail inhumaines des prisonniers qui ont construit la voie ferrée. Traversez le viaduc de Ban Loum Soum, une prouesse technique qui surplombe le vide. Rejoignez ensuite Ayutthaya, l’ancienne capitale du Siam, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. En chemin, arrêtez-vous à Bang Pa-In pour visiter le palais d’été, un ensemble de bâtiments de styles variés.

Passez la nuit à Ayutthaya.

Explorez les ruines d’Ayutthaya, témoins de la splendeur passée de cette cité fondée en 1350. Visitez le Wat Phra Si Sanphet, le plus grand et le plus impressionnant des temples, ainsi que le Wat Phananchoeng, célèbre pour sa statue de Bouddha géante. Prenez la route vers Lopburi, surnommée la « cité des singes », où vous verrez le temple Prang Sam Yod, envahi par ces animaux. Terminez la journée à Nakhon Ratchasima, la porte de l’Isan, et découvrez le Prasat Hin Muang Than, un site archéologique méconnu.

Passez la nuit à Nakhon Ratchasima.

Partez à la découverte du sanctuaire khmer de Phimai, un joyau de l’art khmer qui a inspiré les temples d’Angkor au Cambodge. Admirez le Prasat Hin Primai, un édifice du XIème siècle qui mêle les influences hindoues et bouddhistes. Après le déjeuner, rendez-vous à Sai Ngam pour voir le plus vieux et le plus grand banian de Thaïlande, un arbre sacré pour les bouddhistes. Poursuivez par le site archéologique de Baan Prasart, un ancien village où l’on a retrouvé des vestiges de la vie quotidienne et des squelettes datant de plusieurs millénaires. Terminez la journée à Khon Kaen, une ville moderne où vous pourrez visiter un centre de tissage traditionnel de la soie à Chonnabot.

Passez la nuit à Khon Kaen.

Explorez Khon Kaen, une ville qui allie modernité et tradition. Visitez le temple Nong Wang, un édifice de neuf étages qui offre une vue panoramique sur la ville et le lac. Découvrez le Sanjao Bueng Tao Gong Ma, un sanctuaire chinois dédié à la déesse de la mer. Prenez ensuite la route vers Udon Thani, en faisant une halte au village de Ban Khok Sa Nga, connu pour ses habitants dresseurs de cobras royaux. Assistez à un spectacle impressionnant où les hommes défient les serpents venimeux. À Udon Thani, visitez le parc historique de Phu Phra Bat, un site naturel et culturel qui abrite des formations rocheuses, des peintures rupestres et des sanctuaires.

Passez la nuit à Udon Thani.

Plongez dans la préhistorique de la Thaïlande en visitant le site archéologique de Baan Chiang, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site est considéré comme le plus important d’Asie du Sud-est pour l’étude de la civilisation néolithique. Vous pourrez y admirer des poteries, des bijoux, des outils et des ossements humains et animaux. Le musée vous permettra d’en apprendre plus sur les 4 000 ans d’histoire de ce lieu.

Après le déjeuner, partez pour une longue route vers Phitsanulok, une ancienne cité du royaume du Siam et la ville natale du roi Naresuan, un héros national. Profitez du temps libre pour vous reposer ou vous balader dans la ville.

Passez la nuit à Phitsanulok.

Commencez la journée par la visite du Wat Phra Si Rattana Mahathat, le temple le plus prestigieux de la région, situé au bord de la rivière Nan. Ce temple du XIVème siècle abrite le Phra Phuttha Chinnarat, l’une des plus belles statues de Bouddha du pays. Après le déjeuner, partez pour le parc historique de Sukhothai, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce parc regroupe les ruines de l’ancienne capitale du premier royaume thaï, fondé au XIIIème siècle. Vous pourrez y admirer les vestiges de palais, de temples, de murs et de douves, témoins de la splendeur passée de cette cité. Retour à Phitsanulok en fin de journée. Passez la nuit à Phitsanulok.

Quittez Phitsanulok pour rejoindre la petite ville de Phrae, située dans une région peu fréquentée par les touristes. En route, faites une halte au parc historique de Sri Satchanalai, qui abrite les ruines de 134 monuments de l’ancienne ville de Muang Chaliang, renommée par le roi Phra Ruang. Vous pourrez y voir des temples, des stupas et des statues de Bouddha. Après le déjeuner, arrivez à Phrae et faites une balade en tuk-tuk dans les ruelles de la vieille ville.

Passez la nuit à Phrae.

Commencez la journée par une visite du marché de Phrae, où vous pourrez vous imprégner de l’ambiance locale et goûter aux spécialités régionales. Poursuivez par les temples de style birman Wat Jom Sawan et Wat Saraborkeo, qui témoignent de l’influence du Myanmar sur cette région. Prenez ensuite la route vers Nan, une ville nichée dans les montagnes, à la rencontre des minorités ethniques qui y vivent. En chemin, faites une halte au canyon de Pae Muang Pee, un site naturel impressionnant formé par l’érosion il y a deux millions d’années. Arrivés à Nan, visitez les principaux temples de la ville, dont le Wat Phumin et son célèbre tableau des chuchoteurs. Terminez par la résidence des rois de Nan, un élégant bâtiment en teck datant du XIXème siècle.

Passez la nuit à Nan.

Partez pour une journée d’excursion dans les villages Mabris, aussi appelés « Esprits des feuilles jaunes ». Ces nomades vivent dans des huttes temporaires qu’ils abandonnent lorsque les feuilles se fanent, d’où leur surnom. Vous pourrez découvrir leur mode de vie simple et leur culture animiste. En route, visitez également les villages des tribus de Mien, de Yao et de Hmong, qui ont chacune leurs traditions, leurs costumes et leurs artisanats. Si vous le souhaitez, vous pouvez apporter des dons aux enfants, comme des cahiers, des crayons ou des vêtements.

Passez la nuit à Nan.

Quittez Nan pour rejoindre Chiang Rai, la capitale du Nord de la Thaïlande. Sur la route, faites une pause au lac Payao, un havre de paix entouré de montagnes et de forêts. Visitez également le temple de Khom Kham, qui abrite la plus grande statue de Bouddha en cuivre du monde. Arrivés à Chiang Rai, déjeunez dans un restaurant local puis partez pour le Temple Blanc, une œuvre d’art unique créée par le peintre Chalermchai Kositpipat. Ce temple, entièrement blanc et décoré de miroirs, représente le paradis bouddhiste. Il est rempli de symboles et de références à la culture thaïe, mais aussi à la culture populaire.

Passez la nuit à Chiang Rai.

Départ pour Mae Sai, la ville la plus au nord de la Thaïlande, située à la frontière avec le Myanmar. Cette ville est un important centre commercial où vous pourrez faire des emplettes de produits locaux ou étrangers. Poursuivez par l’excursion à Doi Tung, la montagne sacrée où se trouve la villa de la Princesse Mère, la mère du roi Bhumibol. Cette villa, construite dans un style suisse, abrite des objets personnels et des photos de la famille royale. Vous pourrez également admirer les jardins de Mae Fah Luang, un magnifique parc floral qui s’étend sur 10 hectares. Montez ensuite au sommet de la montagne pour visiter le Wat Phrathat Doi Tung, un temple qui offre une vue panoramique sur les trois pays : la Thaïlande, le Laos et le Myanmar. Terminez par une promenade en pirogue sur le fleuve Mékong, qui sépare ces trois nations.

Passez la nuit à Chiang Mai.

Partez à la découverte de Chiang Mai, la « Rose du Nord », une ville qui allie charme historique et dynamisme moderne. Montez à bord d’un tuk-tuk pour rejoindre le grand marché local, où vous pourrez admirer les produits locaux et les vestiges des remparts et des douves de la vieille ville. Promenez-vous au Warorot, un marché couvert typique où vous trouverez de tout, des fruits aux vêtements. Visitez le Wat Phra Singh, un temple construit par le roi Pha Yu pour honorer les reliques de son père. Ce temple abrite également un exemplaire des textes sacrés bouddhistes, écrits sur des feuilles de palmier. Après le déjeuner, montez à la colline du Doi Suthep pour visiter le Wat Phra That Doi Suthep, un temple qui domine la ville et qui renferme des reliques du Bouddha dans son stupa doré. Profitez de la vue panoramique sur Chiang Mai depuis le sommet.

Passez la nuit à Chiang Mai.

Empruntez l’une des plus belles routes de Thaïlande pour rejoindre Mae Hong Son, une ville située à la frontière avec le Myanmar, dans un paysage montagneux. En chemin, faites une halte à Pai, une petite ville hippie au bord de la rivière. Visitez la grotte de Tham Nam Lot, une merveille naturelle ornée de stalagmites et de stalactites colorées. Déjeunez dans un restaurant local puis continuez vers Mae Hong Son. Arrivés à l’hôtel, installez-vous et profitez de l’atmosphère paisible de cette ville du bout du monde, où les habitants sont accueillants et la culture birmane est présente.

Passez la nuit à Mae Hong Son.

Après le petit-déjeuner, embarquez sur un bateau à moteur pour naviguer sur la rivière Pai. Faites une escale dans un village de Padong, une ethnie connue pour ses femmes au long cou, qui portent des anneaux de laiton autour du cou et des jambes. Découvrez leur mode de vie et leur artisanat. Retournez ensuite à Mae Hong Son pour visiter ses temples remarquables : le Wat Hua Wiang, un temple en teck de style birman ; le Wat Chong Klang, un temple décoré de chedis blancs et dorés, ainsi que de panneaux en verre peint qui illustrent les contes de jataka, les vies antérieures du Bouddha. Après le déjeuner, montez au Wat Doi Kong Mu, un temple perché sur une colline à l’ouest de la ville, qui offre une vue splendide sur la vallée.

Passez la nuit à Mae Hong Son.

Flânez au marché local, où vous pourrez observer les échanges entre les différentes ethnies montagnardes. Vous y trouverez des fruits, des légumes, des viandes et d’autres produits régionaux. Puis partez pour une longue route de retour vers Chiang Mai (environ 6h).

À l’arrivée, transfert à l’aéroport pour prendre votre vol de départ.